Por qué adoptar un estilo de vida sostenible es bueno para tu salud
Todos sabemos que la vida sostenible es buena para el bienestar del planeta. De lo que no somos tan conscientes es de que también puede ser buena para nuestro propio bienestar personal. Cualquiera que quiera estar sano, ser feliz y actuar con la conciencia tranquila podría hacer mucho peor que estudiar los beneficios de la sostenibilidad para los seres humanos.
Relacionado: 10 escapadas rurales en granjas de Estados Unidos
¿Tienes dudas? Bueno, no te culpamos. Muchos de nosotros asociamos la sostenibilidad con el autosacrificio, «prescindir» y, en general, renunciar a la «vida fácil» en beneficio del planeta. Todos hemos crecido en una sociedad que nos enseña que las cosas agradables son malas para nosotros y que lo que es bueno para nosotros es arduo y virtuoso. Sin embargo, en el caso de la sostenibilidad, las pruebas no respaldan del todo la imagen popular. Resulta que la sostenibilidad puede ser realmente buena no sólo para el planeta, sino también para tu mente, cuerpo y alma personales. Las razones son variadas y diversas, pero una de las principales es el factor medioambiental…
La salud y el medio ambiente están intrínsecamente relacionados
Uno de los principales objetivos de los movimientos de sostenibilidad es promover entornos más verdes y basados en la naturaleza. Según la ideología sostenible, la «jungla de cemento» de un paisaje predominantemente urbano es menos sostenible que un paisaje que deje espacio para cosas como árboles, prados, parques, flores, etc. Los defensores de la sostenibilidad no quieren necesariamente que todos huyan de las ciudades y vivan como cavernícolas en la naturaleza salvaje. ¡Eso sería insostenible desde el punto de vista humano! Pero sí quieren un compromiso viable entre los modos de vida humanos y el hábitat natural.
¿Qué significa esto en la práctica para las ciudades modernas? Pues significa más parques, más avenidas arboladas, más jardines comunitarios, más tejados-jardín, mayor énfasis en el transporte sostenible, etc. Es una visión que no sólo vería descender los niveles de contaminación y florecer la biodiversidad, sino que también repercutiría activa y positivamente en el bienestar humano.
¿Cómo? Bueno, hay una gran cantidad de investigaciones que demuestran que el tiempo que pasamos en espacios «verdes» es increíblemente bueno para nosotros a varios niveles, entre otros:
Forma física
La gente tiende a utilizar los espacios verdes para recrearse físicamente, como pasear al perro o hacer footing. Los niños también los utilizan para juegos activos: trepar a los árboles, construir madrigueras y otros juegos. Cuantos más espacios verdes tengamos en nuestras ciudades, más oportunidades tendrá la gente de disfrutar de estos recreos físicos. En muchos casos (el paseo con el perro es un caso particular), los espacios verdes garantizan que aumentemos nuestros niveles de ejercicio sin darnos cuenta. Y esto repercute positivamente en nuestra salud.
La salud mental
La relación entre la salud mental y los espacios verdes aún no se conoce del todo, pero es indiscutible.
Numerosos estudios han demostrado que las personas que pasan regularmente tiempo en espacios verdes, o incluso simplemente tienen cosas «naturales» que mirar durante el día (¡un simple jarrón de flores sirve!), tienen mejor salud mental que las que no lo hacen. Independientemente de las circunstancias económicas, su origen social o cualquier otro factor, quienes tienen acceso regular a la naturaleza corren un riesgo mucho menor de desarrollar depresión, ansiedad e incluso psicosis que quienes no lo tienen.
Además, las personas que sufren depresión experimentan con frecuencia una reducción drástica de los síntomas si empiezan a pasar más tiempo en entornos verdes. Mejora. Estudios con niños con déficit de atención han demostrado claramente que sus síntomas disminuyen notablemente tras el «juego verde» y que un curso sostenido de «terapia de la naturaleza» puede mejorar drásticamente tanto su rendimiento académico como su calidad de vida autodeclarada.
Estilos de vida sostenibles
Así pues, sólo con crear un entorno más sostenible, ya nos hemos dado la oportunidad de mejorar enormemente nuestra salud física y mental. Lo que naturalmente conduce a una calidad de vida mucho mejor.
Como demuestra la investigación mencionada, las personas que viven en entornos más ecológicos y que utilizan medios de transporte más sostenibles (caminar o ir en bicicleta en lugar de coger el coche) suelen estar más sanas, ser más felices y tener mejor salud mental.
Si consideramos que un «estilo de vida sostenible» implica un compromiso con modos de vida y de trabajo más respetuosos con el medio ambiente, no sólo se beneficia el medio ambiente. Hasta aquí el sacrificio y el esfuerzo de un estilo de vida sostenible. Adoptar prácticas de vida sostenibles siempre que podamos parece que contribuirá a reducir el estrés y a llevar una vida más sana y feliz.
Ahora que me dices? ¿La vida sostenible mejora nuestro bienestar?
